L’olio extravergine d’oliva è un vero e proprio “nutraceutico”, grazie alle sue notevoli proprietà nutritive.  È la fonte di grassi per eccellenza nella dieta Mediterranea in quanto ricco di: Omega 3 e 6, preziosi per la salute; carotenoidi (Luteina, Violaxantina, Neoxantina, beta carotene, beta cripto xantina e Luteoxantina), una classe di pigmenti organici con proprietà antiossidanti che svolgono un’azione protettiva nei confronti della malattie cronico degenerative come i tumori, proteggono la pelle, rallentano l’invecchiamento cutaneo, prevengono le patologie legate alla vista.

Inoltre, l’olio extra vergine di oliva contiene molte altre sostanze salutari: tocoferoli, potenti antiossidanti; fitosteroli, molecole con azione ipocolesterolemizzante; polifenoli, dall’azione antinfiammatoria.

L’olio extravergine d’oliva aiuta a tenere sotto controllo la produzione di insulina, causa di infiammazioni e depositi di adipe, protegge la salute delle arterie, evitando l’accumulo del colesterolo cattivo, ed è un ottimo alleato in caso di stipsi e di tendenza al gonfiore addominale.

In ambito Sportivo, i grassi, in particolare quelli polinsaturi che troviamo negli oli vegetali, costituiscono un indispensabile materiale costruttivo anche per le cellule muscolari e giocano un ruolo importante per mantenere in salute le articolazioni.

Utilizzato come condimento in un pasto leggero consumato almeno un’ora e mezza prima dell’allenamento, non solo garantisce una facile digestione, ma apporta anche una quantità di antiossidanti (tocoferoli e polifenoli) preziosi per opporsi ai danni che inevitabilmente la pratica sportiva produce sui tessuti, andando a ridurre la produzione di radicali liberi. Infine, non è da trascurare il fatto che i grassi aiutano a regolare la glicemia, rendendo più uniforme la distribuzione dell’energia nell’arco della prestazione sportiva e aiutando a evitare i crampi muscolari.

Per trarre il massimo beneficio dei suoi nutrienti è consigliabile consumarlo a crudo, come condimento su tutte le preparazioni; ma è bene utilizzarlo anche nelle preparazioni gastronomiche e per le fritture in quanto, tra tutti gli oli vegetali, è tra quelli che resistono di più a temperature molto elevate, in sostanza friggendo con l’olio d’oliva è più difficile raggiungere il punto di fumo che evidenzia la trasformazione di parte degli acidi grassi in composti tossici. 

Un alimento ricco di pregi e virtù nutrizionali da usare con misura ed integrare in un’alimentazione equilibrata e varia, con tante verdure, frutta, legumi e cereali, uova, pesce e carne di qualità.

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